Gespräch mit Erika Knight

WAS BEDEUTET DAS ZUHAUSE FÜR SIE?

Das Zuhause war für mich stets eher da, "wo das Herz ist", um eine abgedroschene Phrase zu wiederholen. Es ist das Gefühl von Wärme und Behaglichkeit, ein Ort, an dem man wirklich man selbst sein kann, ein Ort, an dem man tief einatmet und erleichtert aufatmet. Da ich mein ganzes Leben lang beruflich viel unterwegs gewesen bin und oft viele Wochen am Stück von meinem Zuhause entfernt war, habe ich mich immer dort zu Hause gefühlt, wo meine Lieben sind. Selbst wenn man durch Zeit und Entfernung getrennt ist, ist die Verbindung, die man beim Reden, Schreiben, Videotelefonieren oder auch nur beim Denken an Freunde und Familie spürt, ein großer Trost und genauso schön wie das zu Hause Sein.

WIE WÜRDEN SIE IHREN PERSÖNLICHEN STIL BESCHREIBEN?

Ich habe schon immer einen klaren, minimalistischen Stil geliebt, aber das hat für mich nie etwas Kaltes oder Strenges bedeutet. Es geht um eine Einfachheit und Authentizität, bei der die Materialien nach ihrer Schönheit oder Funktionalität ausgewählt werden und der kreative Prozess in das Design einfließt. Textur, Form und Proportion sind sehr wichtig, und das gilt für Innenräume, Kleidung und Handwerk. Ich nehme an, dass mich ein Gegenstand immer in erster Linie wegen seiner Handwerkskunst anzieht, egal ob ich einen Stuhl für mein Zuhause oder ein Kleidungsstück zum Tragen auswähle. Allerdings liebe ich auch Farben und Muster und einen Mix aus beidem! Ich liebe es, Ringe und Armreifen in Schichten zu tragen, und auf ähnliche Weise arrangiere ich oft Wohnaccessoires neu und bringe mit Pflanzen und Blumenvasen etwas Farbe ins Ganz

HABEN SIE EIN LIEBLINGSTEXTIL?

Jedes Material, das von Hand hergestellt wurde, das die Handschrift des Herstellers und die Patina der Zeit und des Tragens zeigt. Ich liebe es, die Geschichte eines Textils sehen und anfassen zu können, zu wissen, dass es gelebt hat und eine Lebensgeschichte zu erzählen hat. Eines meiner Lieblingsstücke ist eine Stickerei, die meine Mutter gemacht hat. Es ist ziemlich bescheiden, aber es hat eine große Persönlichkeit und ich habe es gerahmt, weil es für mich ein so wertvolles Stück ist. Vor kurzem habe ich auch eines meiner ersten Maschenproben wiederentdeckt, die ich je gemacht habe. Ich hatte sie damals offensichtlich aufbewahrt, und sie hat viele Umzüge und Entrümpelungen überlebt. Es ist wie ein Relikt meiner eigenen handwerklichen Reise, ein scheinbar unbedeutendes Stück zufällig gestrickter Tweed, kombiniert mit schwarzer und ecrufarbener Wolle, das irgendwie mit Bedeutung durchtränkt ist, und wenn ich es in der Hand halte, fühlt es sich wie ein sehr authentischer Teil von mir an.

WO FINDEN SIE IHRE INSPIRATIONEN?

Ich kann mich von allem und jedem inspirieren lassen; ich glaube, so bin ich einfach gestrickt. Die wechselnden Landschaftsbilder in der Stadt, auf dem Land und an der Küste inspirieren mich immer wieder aufs Neue, und es hat etwas sehr Erdendes, zu beobachten, wie sich die Landschaft verändert und entwickelt. In der Natur bleibt nichts lange gleich, es gibt einen ständigen Zustand des Flusses. Als Menschen haben wir oft Angst vor Veränderungen und dem Unbekannten, aber ich persönlich finde es sehr anregend und belebend. Im Moment sitze ich in meinem Atelier am Meer und genieße es, aus dem Fenster auf die Wolken zu schauen, wie sie sich über den Himmel bewegen und immer neue Formen bilden, und bevor man sich versieht, hat sich der Tag in einen rosa-orangen Dunst aufgelöst, der in das dunkle, graue Blau des Meeres übergeht, während der Mond aufgeht. Diese Beobachtungen lassen sich oft nicht direkt in ein Design oder eine Idee umsetzen, aber sich die Zeit zu nehmen, präsent zu sein und den Gedanken freien Lauf zu lassen, ist entscheidend für die Kreativität.

WAS IST IHR AUSGANGSPUNKT IM KREATIVEN PROZESS?

Gewöhnlich eine Textur oder Faser, und manchmal eine Form, aber immer nachts. Lange aufzubleiben war eine Angewohnheit, die aus der Notwendigkeit heraus geboren wurde, um Deadlines einzuhalten oder mit Kollegen in verschiedenen Zeitzonen zu korrespondieren. Aber jetzt stelle ich fest, dass ich es immer noch oft vorziehe, nachts zu arbeiten, ohne Ablenkungen, nur mit einem Skizzenblock und einer Tasse Tee. In dieser ruhigen Nacht passiert etwas Magisches, das sich über die Stunden hinaus auszudehnen scheint und eine Freiheit bietet, die man tagsüber nur selten findet, wenn der Hund ausgeführt oder das Telefon beantwortet werden muss und der Alltag ständig unterbrochen wird. Ich fertige seitenweise Zeichnungen an, aus denen ich dann im kalten, kritischeren Morgenlicht eine Auswahl treffen und Ideen verfeinern kann.

WIE FÜHLEN SIE SICH, WENN SIE EIN PROJEKT ABGESCHLOSSEN HABEN?

Ich bin nie zufrieden und habe nie das Gefühl, ein Projekt abgeschlossen zu haben. Ich habe immer das ungute Gefühl, dass ich noch etwas hätte verbessern können, z. B. einen Anschlag, eine Farbe oder einen Ausschnitt, um es besser zu machen. Selbst wenn ich mir veröffentlichte Bücher ansehe, fällt es mir schwer, diese Ideen als fertige Artikel beiseite zu legen. Kreativität ist eher ein Prozess als ein Ereignis, daher finde ich, dass Design eher eine Weiterentwicklung früherer Ideen ist als ein völlig leeres Blatt Papier. In gewisser Weise ist es beruhigend zu wissen, dass man nicht etwas völlig Neues erfinden muss, aber gleichzeitig kann es auch frustrierend sein, da das perfekte Design nicht erreichbar ist. Aber es gibt immer die wunderbare Möglichkeit, die das nächste Projekt bietet, und es ist dieses Potenzial, das mich in das nächste Projekt zieht.

GIBT ES EINEN UNTERSCHIED IN DER ART UND WEISE, WIE SIE ENTWERFEN, WENN SIE ETWAS FÜR SICH SELBST ODER FÜR EINEN AUFTRAG ENTWERFEN?

Im Grunde ist der eigene Stil angeboren, man hat eine Handschrift, die sich durch die gesamte Arbeit zieht, aber wenn ich nur mir selbst gefallen muss, dann sind meine Designs extremer - kühner, experimenteller, intuitiver. Aber als Designer, der nach einem Briefing arbeitet, gibt es noch andere Kriterien, die man erfüllen muss, damit ein Design erfolgreich ist, also werden die Ideen vielleicht reduziert, angepasst und vielleicht etwas zurückhaltender, um kommerziell zu sein.

STEHT DER WEG IMMER FEST, WENN MAN BEGINNT, ETWAS ZU MACHEN, ODER ÄNDERN SICH DIE DINGE IM LAUFE DES PROZESSES?

Mein persönlicher kreativer Prozess ist sehr komplex. Ich nehme mir viel Zeit, um Dinge zusammenzutragen, zu zeichnen, zu verändern, zu prokrastinieren und mit Garn auf den Nadeln zu spielen und dann wahrscheinlich wieder zu zeichnen. Es ist ein Prozess des Experimentierens, des Nachdenkens, des Veränderns, des Hinzufügens, des Abziehens.

WIE SEHR GIBT EIN GARN/EINE FASER BEREITS VOR, WIE DAS DESIGN AUSSEHEN WIRD?

Ein Garn ist meistens die ursprüngliche Quelle für ein Design, besonders wenn man nach einem Briefing arbeitet. Die Faser, die Struktur, die Stärke und die Drehung eines Garns bestimmen, wie das Design aussehen kann, und es ist wichtig, das Garn zu probieren, um seine Eigenschaften zu verstehen, bevor Sie beginnen. Einige Schafrassen wie Bluefaced Leicester produzieren Wolle, die weich genug ist, um direkt auf der Haut getragen zu werden, und die außerdem atmungsaktiv und hypoallergen ist, also auch für Babykleidung geeignet ist, während andere Fasern wie Leinen viel gröber und haltbarer sind, also perfekt für Kissen und Überwürfe.

HABEN SIE NOCH ANDERE KREATIVE BETÄTIGUNGSFELDER? GIBT ES ÄHNLICHKEITEN ZUM STRICKEN? 

Ich liebe Architektur und alle Formen von Produktdesign. Ich denke, Architekten wären großartige Stricker; das Verständnis für Struktur und Raum, das sie haben, könnte sich auf die Form des Körpers und die Passform eines Kleidungsstücks übertragen, und es gibt viele Überschneidungen in der erforderlichen Technik und Mathematik, sowie die ästhetische Verbindung zu den Materialien, die in Gebäuden verwendet werden sowie den Fasern, die beim Stricken verwendet werden, und dann die unterschiedlichen Strukturen und Formen, um verschiedene Effekte zu erzielen. Ich hätte gerne Architektur studiert, doch ich besuche auch gerne Gebäude und Ausstellungen, um sie auf einer ästhetischen Ebene zu schätzen. Ich liebe auch die natürliche Struktur von Blumen und Pflanzen, vor allem von getrockneten, bei denen die Farbe weniger wichtig ist und es nur um die Formen und komplizierten Muster geht (obwohl ich auch die Farben und das Leben in der Natur liebe!). Oft bringe ich diese gefundenen Objekte als Souvenirs mit nach Hause. Manche dienen als Information für Entwürfe, manche inspirieren zu neuen Garntönen oder werden zu Talismanen in meinem Atelier.